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歯を残すための最終手段

それぞれの歯には、見えない部分に根管と呼ばれる根っこのような部分があり、内部には神経が通っています。虫歯がかなり進行してしまうと、この神経を侵すようになります。
痛みもかなり強くなり、放置すれば抜歯しなければなりません。

そこで行われるのが根管治療。根っこの治療とも呼ばれますが、この治療によって神経は取り除いてしまうものの、歯を残すことができます。
しかし、栄養補給ができず、防御機能を失った歯は、もろくなり、寿命が短くなります。

根管治療の方法

1. 根管に細菌が入り込まないようにする

根管治療の最中に、唾液や歯垢が治療部分に入ってしまうと細菌に感染し、治療後いつまでたっても痛みが取れなかったり、治療をやり直さなければならなかったりということになります。
それで根管治療を行なうときには、ラバーダムと呼ばれる患部に細菌を入り込ませない道具を使います。

2. 神経を1つも取り逃がさない

根管というものは前歯や小臼歯には1～2本、大臼歯には1～4本あり、それぞれに神経が通っています。
根管治療で気をつけなければならないのは、根管を1本も見逃さないようにすることです。
歯によっても、人によっても本数の違う根管をすべて突き止めて、一本一本ていねいに消毒しなければ痛みが治まりません。

3. 根の形を整えて薬剤が入りやすいようにする

根管治療では、神経を取り除いて細菌を消毒した後に薬剤を詰めていきます。
その際に入りやすくするために根管の形を整えていきます。
根管は楕円形であったり、三角形であったり二股に分かれていたりと、複雑な形をしているので薬剤の詰め残しを防ぐために通りやすい形にしていくことが大切です。

4. 隙間なくきっちりと薬剤を入れていく

根管を消毒し形を整えたら、ガッタパーチャというゴムのような薬剤を詰めていきます。
このときに管の中に隙間ができてしまうと、そこから再感染を引き起こしてしまうので、細菌が繁殖しないようにきっちりと詰めていかなければなりません。

5. レントゲンで最終確認

レントゲンを撮ると、根管にしっかりと薬剤が詰まっているかを確認することができます。
もし薬剤が途中までしか入っていなかったり、空気が入っていることが確認されたりした場合、もう一度入れなおして再感染を防ぎます。

こんな症状があれば、根管治療が必要です

根管治療が必要になるのは、ある程度進行した虫歯の場合です。
具体的には次のような症状があれば、根管治療が必要になります。